I ricercatori della Nagoya City University in Giappone hanno recentemente scoperto attraverso esperimenti sugli animali che illuteolinacontenuto nei semi di Bai Su può inibire la steatoepatite non alcolica e il cancro delle cellule del fegato causato da esso. Questo risultato della ricerca è stato pubblicato nell'edizione online della nuova rivista britannicaCarcinogenesi. Questa scoperta aiuterà a sviluppare nuovi farmaci per prevenire la steatoepatite non alcolica.
Bai Su appartiene alla varietà Perilla della famiglia delle Lamiaceae. È un'erba annuale originaria della Cina. È distribuito anche in Giappone, Corea e India settentrionale. Studi precedenti hanno dimostrato che l'insorgenza e l'aggravamento della steatoepatite non alcolica sono correlati all'ossidazione delle cellule del fegato che accompagna l'invecchiamento e che l'abbondante luteolina nei semi di Bai Su ha un potente effetto antiossidante.
Aya Uchigi, un assistente professore presso la Nagoya City University e altri ritiene che la luteolina dovrebbe aiutare a prevenire la steatoepatite non alcolica e ha condotto esperimenti per questo. I ricercatori hanno usato la manipolazione genetica per allevare "ratti anziani" che sono inclini al cancro, li hanno nutriti con alimenti che possono causare steatoepatite non alcolica e hanno aggiunto luteolina ad alcuni dei loro alimenti. Dopo 3 mesi, i ricercatori hanno scoperto che rispetto ai ratti del gruppo di controllo che non assumevano luteolina, i ratti che assumevano luteolina avevano circa il 10% in meno di grasso delle cellule del fegato, il numero di epatociti che avevano infiammazione e diminuzione della funzione dopo la deformazione. Il numero di epatociti è di circa il 20-30%, il che indica che lo sviluppo di steatoepatite non alcolica è inibito. Inoltre, il numero di cellule del fegato che possono diventare cancerose nel primo è solo circa la metà di quello del secondo.
Aya Uchiki ha sottolineato: "Gli esperimenti hanno dimostrato che l'effetto antiossidante della luteolina può inibire l'infiammazione delle cellule del fegato. Nella dieta quotidiana più assunzione di olio di sesamo bianco e altri alimenti contenenti luteolina aiuterà a prevenire l'epatite da grassi non alcolici e inibire il suo sviluppo.
